Laringite: o que é, causas, sintomas e tratamento

A laringite é uma das doenças que mais causa desconforto nas pessoas, devido à dificuldade de engolir e rouquidão, que podem ser facilmente confundidos com sintomas de uma dor de garganta passageira e é exatamente por pensamentos assim que muitos nem sabem que a causa dos desconfortos pode ser uma laringite.

Por isso, iremos apresentar as causas da laringite, os sintomas, e o tratamento mais indicado para essa doença.

O que é laringite?

Mas, afinal, o que é laringite? Vamos dar uma olhada na sua definição: a laringite é uma inflamação da laringe, que pode ser causada por irritação, uso excessivo da voz ou infecção. A laringe consiste na área da garganta que contém as cordas vocais e é usada para respirar, engolir e falar. O órgão é composto, principalmente, por cartilagens e músculos, e são responsáveis por abrigarem as cordas vocais.

Normalmente, as cordas vocais abrem e fecham sem problemas, formando sons por meio de sua vibração e movimento. Na laringite, no entanto, por conta da inflamação, ocorre a distorção dos sons produzidos que passam nas cordas vocais, consequentemente, isso faz com que sua voz pareça rouca e pode até se tornar quase indetectável, em alguns casos de laringite.

Geralmente, a laringite não é um problema sério, visto que, com o tratamento adequado, a laringite deve desaparecer em no máximo 3 semanas. Mas, às vezes, a laringite dura mais tempo, dependendo dos tipos de laringite e, consequentemente, o diagnóstico em cada caso particular.

Tipos de laringite

Existem dois tipos principais de laringite: a aguda e a crônica, determinados pelo tempo de duração da inflamação. Além dos dois tipos principais, existem, também, a laringite por refluxo e a laringite estridulosa.

• Laringite aguda: é o caso de inflamações de curta duração da laringe, normalmente a inflamação é repentina e dura por um curto período. Geralmente causada por infecção viral, como resfriado e gripe. Os sintomas da laringite incluem rouquidão, tosse seca, dor de garganta e febre;
• Laringite crônica: ocorre quando há inflamação prolongada da laringe e é um caso mais preocupante que poderá durar um bom tempo. Ela pode durar mais de três semanas e ser causada por uma variedade de fatores, incluindo refluxo gastroesofágico, uso excessivo da voz, inalação de substâncias irritantes e outras condições médicas. Os sintomas incluem rouquidão crônica, tosse crônica e dor de garganta;
• Laringite por refluxo: esse tipo de laringite é mais comum em bebês e pessoas que já possuem alguma doença previamente. Ela ocorre quando o conteúdo do estômago, incluindo ácido e enzimas digestivas, retorna para o esôfago e atinge a laringe, causando inflamação. Os sintomas podem incluir rouquidão crônica, tosse seca, pigarro, dor de garganta, sensação de aperto na garganta, sensação de algo preso na garganta e voz cansada ou fraca. Em alguns casos, a laringite por refluxo pode levar a complicações, como o desenvolvimento de pólipos nas cordas vocais;
• Laringite estridulosa: geralmente, essa variação da infecção também não dura muito tempo, assim como a aguda, e surge em crianças que possuem entre 3 meses e 3 anos. Ela também é conhecida como laringite estridulosa aguda ou crup, ocorrendo principalmente em crianças – geralmente menores de 5 anos. É caracterizada por uma tosse rouca e estridente, semelhante ao som produzido por uma foca, e pode ser acompanhada de febre, dificuldade respiratória e chiado no peito.

Causas da laringite

As causas da inflamação podem variar de acordo com o tipo de laringite diagnosticada. Pensando nisso, aqui está uma lista de possíveis causas para os diferentes tipos de laringite anteriormente citados.

Causas da laringite aguda

Existem diversas razões para causar esse tipo de inflamação:

• Infecção viral: causada por infecções virais, como resfriados e gripes;
• Infecção bacteriana: ela pode ser causada por infecções bacterianas, como difteria;
• Inalação de substâncias irritantes: a exposição a substâncias irritantes, como cigarro, poluição, poeira, produtos químicos, inalação de fumaça durante um incêndio em espaço fechado ou a inalação deliberada de vapores aquecidos;
• Uso excessivo da voz: podendo causar fadiga nas cordas vocais e, consequentemente, laringite aguda;
• Refluxo gastroesofágico: o refluxo do conteúdo do estômago para o esôfago e para laringe pode irritar a mucosa da laringe e causar laringite aguda;
• Alérgenos: a exposição a alérgenos, como pólen, poeira, pelos de animais e mofo, pode causar inflamação na laringe.

Em geral, a laringite aguda é uma condição autolimitada, que melhora sem tratamento em uma semana ou duas. No entanto, é importante consultar um médico caso você tenha sintomas de laringite aguda, para que o diagnóstico seja feito corretamente e que você possa fazer o tratamento adequado e feito o mais rápido possível.

Causas da laringite crônica

A laringite crônica pode ser comumente ocasionada por alergias, ingestão exagerada de bebidas alcoólicas, fumar tabaco – seja através de cigarros ou charutos, uso de maconha, uso de esteroides inalados ou outros inaladores orais -, infecções fúngicas e bacterianas, uso indevido ou abuso de voz – como gritos e cantorias, choro constante ou mudança na voz para imitar animais ou personagens de desenhos animados -, e tosse crônica, que pode prejudicar as cordas vocais e, consequentemente, a laringe.

Além das causas que citamos acima, existem outros fatores que resultam na laringite crônica:

• Uso excessivo da voz: o uso excessivo ou inadequado da voz (como gritos e cantorias, choro constante ou mudança na voz para imitar animais ou personagens de desenhos animados) pode levar à fadiga das cordas vocais e  irritação da laringe, o que pode levar à laringe crônica;
• Inalação de substâncias irritantes: a exposição a substâncias irritantes, como fumaça de cigarro, poluição do ar, poeira ou produtos químicos, pode irritar as cordas vocais e causar a laringite crônica;
• Alergias: a exposição a alérgenos, como pólen, poeira, pelos de animais e mofo, pode causar inflamação na laringe e levar a essa laringite crônica;
• Infecções recorrentes: infecções fúngicas, infecções virais ou bacterianas recorrentes podem levar à inflamação crônica da laringe;
• Câncer: embora seja raro, o câncer de laringe pode causar laringite crônica.

O tratamento da laringite crônica depende da causa. Em muitos casos, medidas como descanso vocal, mudanças na dieta e no estilo de vida, como parar de fumar, podem ajudar a aliviar os sintomas. Em outros casos, medicamentos, como corticosteróides, podem ser prescritos para reduzir a inflamação. Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária.

Causas da laringite por refluxo

Esse tipo de laringite é provocado por conta do refluxo contínuo, ou seja, a constante subida do ácido estomacal através da laringe. Ela ocorre quando o conteúdo ácido do estômago reflui para o esôfago e chega até a laringe, causando essa inflamação. Algumas causas que podem levar à laringite por refluxo são:

• Problemas no esfíncter esofágico inferior: é um anel muscular na base do esôfago que impede o refluxo de ácido estomacal para o esôfago e a laringe. Quando ele não funciona de forma correta, o conteúdo ácido do estômago pode refluir para o esôfago e laringe, causando esse tipo de laringite;
• Dieta inadequada: alimentos ricos em gorduras, álcool, cafeína, chocolate e alimentos cítricos podem relaxar o esfíncter esofágico inferior e aumentar o risco de refluxo ácido;
• Obesidade: o excesso de peso pode aumentar a pressão abdominal e causar o refluxo ácido;
• Gravidez: durante a gravidez, os níveis de progesterona aumentam, relaxando os músculos e aumentando o risco de refluxo;
• Tabagismo: o tabagismo pode irritar a laringe e aumentar o risco de refluxo.

O tratamento da laringite por refluxo envolve o controle do refluxo gastroesofágico. Medidas como mudanças na dieta, perda de peso, interrupção do tabagismo e evitar alimentos que irritam a laringe podem ajudar a reduzir os sintomas. Em alguns casos, medicamentos, como inibidores da bomba de prótons ou antiácidos, podem ser prescritos para reduzir a produção de ácido estomacal.

Causas da laringite estridulosa

A variação da laringite ocorre, normalmente, em decorrência de gripes e resfriados diagnosticados anteriormente.

Principais sintomas

Alguns dos sintomas mais comuns de laringite incluem rouquidão, dificuldade em falar ou até mesmo incapacidade de falar, sentimento de garganta arranhada ou ferida, especialmente na tentativa de falar ou engolir, causando um incômodo, dor de garganta, garganta seca, especialmente durante climas secos, e tosse seca persistente.

Além desses sintomas citados, também é possível notar outros, caso sua laringite for causada por uma infecção viral, bacteriana ou fúngica, tais como hálito com cheiro ruim ou incomum, dor aguda quando você fala ou engole, febre, pus ou secreção de muco ao tossir, ou assoar o nariz.

Tratamentos

Assim como as causas, o tratamento recomendado também varia dependendo do tipo de laringite. Sendo assim, aqui estão os tratamentos para todos os tipos de laringite citados e os sintomas que você deve se atentar.

Laringite aguda

Algumas opções de tratamento para laringite aguda são:

Descansar: caso a sua profissão envolve muita cantoria ou apenas sinta um desconforto na garganta, talvez precise descansar a voz até que a inflamação desapareça. Após se recuperar, você deve limitar sua fala para evitar um agravamento da condição. No entanto, mesmo que falar ou cantar não faça parte da sua profissão, a maioria dos casos de laringite são melhorados com um pouco de descanso, ajudando na sua recuperação.

Hidratação: o médico também pode sugerir que você use um umidificador em sua casa para adicionar umidade à sua atmosfera e ajudar a aliviar sua garganta seca, irritada e arranhada. Além disso, também é muito importante manter-se sempre hidratado ingerindo grande quantidade de líquidos.

Limite ou evite o álcool e a cafeína: essas substâncias podem causar um aumento na inflamação da laringe, piorando o seu quadro de inflamação.

Medicamentos: o médico pode prescrever antibióticos, no caso raro de sua laringite ser causada por uma infecção bacteriana.

Laringite crônica

Enquanto isso, o tratamento da laringite crônica visa tratar a causa subjacente e, portanto, pode variar. O médico pode prescrever analgésicos, anti-histamínicos ou corticosteróides, dependendo de cada caso específico. Caso a laringite crônica resulte em cordas vocais frouxas ou paralisadas, ou pólipos nas cordas vocais, o médico pode sugerir cirurgia.

Laringite por refluxo

Em casos de laringite por refluxo, o tratamento também deve estar diretamente ligado em tratar a causa do refluxo, para que ele não volte a acontecer e causar a laringite como consequência. O tratamento do refluxo pode variar para cada pessoa, às vezes com o uso de medicamentos, ou com mudanças de hábitos alimentares.

Laringite estridulosa

O tratamento da laringite estridulosa deve ser feito através do acompanhamento e recomendação da pediatra, que deve sugerir algo parecido com o tratamento da laringite aguda, envolvendo descanso e ingestão de líquidos.

Como a laringite é diagnosticada?

O diagnóstico da laringite geralmente começa com um diagnóstico visual, no qual o médico utiliza um espelho especial para visualizar suas cordas vocais. Ele também pode realizar uma laringoscopia para ampliar a caixa de voz, facilitando a visualização.

Durante uma laringoscopia, o médico enfia um tubo fino e flexível com uma câmera microscópica em sua boca ou nariz, para procurar sinais de laringite, tais como irritação, vermelhidão, lesões na caixa de voz, inchaço generalizado, ou inchaço das cordas vocais

Se o seu médico vir uma lesão ou outra massa suspeita, ele pode solicitar uma biópsia para descartar a possibilidade de um câncer na garganta. Durante uma biópsia, o médico remove um pequeno pedaço de tecido para que possa ser examinado em um laboratório.

A laringite é contagiosa?

Geralmente, a laringite não é contagiosa, com exceção de casos causados por infecções bacterianas, virais ou fúngicas.

Laringite viral: esse tipo é causado por um vírus, como o resfriado comum. Esta é a causa infecciosa mais comum de laringite, mas é a menos contagiosa. Geralmente desaparece em uma ou duas semanas sem tratamento. Com esse tipo, o contágio é maior quando há febre.

Laringite bacteriana: este tipo é causado pelo crescimento de bactérias infecciosas no seu organismo. A laringite bacteriana é mais contagiosa do que a viral e, geralmente, é necessário tratamento com antibióticos conforme prescrito por seu médico para este tipo de laringite.

Laringite fúngica: também mais contagiosa do que a laringite viral, esse tipo é causado pelo crescimento de um fungo na origem da laringe, como o fungo Candida.

É importante você saber mais sobre a laringite e, caso os sintomas apareçam, a melhor forma de resolver o problema é procurar o médico especialista para que haja um diagnóstico preciso do seu caso e orientar sobre as causas e os tratamentos adequados. Se estiver com possíveis sintomas de laringite, ou tiver alguma dúvida sobre o assunto, procure a clínica médica Otorrino Paulista, especializada em Otorrinolaringologia.